هناك الكثير من الأصوات ذات النفوذ الكبير في لوس أنجلوس، ويبدو أن أحد أحدث الأصوات ينجح في إيصال وجهة نظره.

لم يكن لوكا دونتشيتش يتطلع إلى الانضمام إلى وفرة النجوم في هوليوود عندما وصل في صفقة تبادل في فبراير.

بدا وكأنه يخطو بخفة في البداية، ويفتقر إلى التركيز الدقيق الذي ساعده في بناء أسطورته، واعترف أساسًا بأن الانتقال من قلب امتياز دالاس مافريكس إلى أن يصبح المنقذ القصير والطويل الأجل لفريق ليكرز سيستغرق بعض الوقت.

قد لا يكون منحنى التكيف طويلاً جدًا بعد كل شيء.

بينما كان ليبرون جيمس هو المحور الذي يدور حوله فريق ليكرز، فقد تولى دونتشيتش الآن الكثير من هذا الثقل التثاقلي الثقيل.

وافق جيمس على العودة في يونيو بموجب خيار لاعب لمدة عام واحد بقيمة 52.6 مليون دولار، مع الاعتراف بأنه يدرك جيدًا أن الشعلة يتم تمريرها إلى دونتشيتش - سواء كان يريد ذلك أم لا.

قال ريتش بول، وكيل جيمس، لـ ESPN عندما انتشرت الأخبار بأن جيمس سيعود إلى لوس أنجلوس للموسم الثالث والعشرين في الدوري الاميركي للمحترفين، مع اقتراب عيد ميلاده الحادي والأربعين قبل ليلة رأس السنة الجديدة مباشرة: "نحن نتفهم صعوبة الفوز الآن مع الاستعداد للمستقبل".

"نريد أن نقيم ما هو الأفضل لليبرون في هذه المرحلة من حياته ومسيرته المهنية. إنه يريد أن يجعل كل موسم متبقي له مهمًا، وفريق ليكرز يتفهم ذلك ويدعمونه ويريدون الأفضل له."

في حين أن فريق ليكرز فعل ما اعتقده الأفضل - في حدود القيود المالية - لوضع فريق فائز حول جيمس، فقد تحول التركيز نحو وضع فريق فائز حول دونتشيتش البالغ من العمر 26 عامًا.

مستقبل ليكرز الذي أشار إليه وكيل جيمس؟ سيقوده صانع ألعاب في جسد مهاجم، يسدد دون خوف ولديه رؤية للملعب لا مثيل لها.

تعتبر الإضافات الجديدة مثل لاعب الارتكاز دياندري أيتون والحارس ماركوس سمارت بمثابة مساعي دونتشيتش. قد لا يروق أيتون للكثير من امتيازات الدوري الاميركي للمحترفين، ولكن بفضل براعة دونتشيتش في الالتقاط والتمرير، يمكن أن يكون مناسبًا تمامًا في قائمة ليكرز التي تحتاج إلى لاعب كبير لن يتم دفعه.

في سمارت، يمتلك ليكرز الآن حارسًا ذو عقلية دفاعية يمكنه التسديد والمساعدة في منع المنافسين من كشف نقاط ضعف دونتشيتش بدون الكرة.

حتى إضافة مثل المهاجم جيك لافاريا البالغ من العمر 6 أقدام و 8 بوصات يتم ربطه بدونتشيتش باعتباره لاعبًا لديه فرصة للازدهار في حضور النجم.

ولكن المزيد من الوقت مع روي هاتشيمورا وأوستن ريفز في الوحدة الأساسية هو المكان الذي يجب أن يخطو فيه ليكرز خطوة إلى الأمام. سيلعب الرباعي دونتشيتش وجيمس وهاتشيمورا ورييفز مع أيتون وأحيانًا جاكسون هايز في المنتصف.

تشير جميع الدلائل إلى أن دونتشيتش يستثمر بالكامل في لوس أنجلوس الآن. حيث أشارت التقارير إلى أن مافريكس قرر المضي قدمًا من نجمه بسبب مشاكل اللياقة البدنية، ويبدو أن دوره الجديد مع ليكرز ألهمه اتباع نظام غذائي ولياقة بدنية لديه فرصة لإعادة ليكرز إلى ارتفاعاته السابقة.

على أقل تقدير، يمكن أن يساعد التركيز على الصحة دونتشيتش على تجنب مشاكل الأنسجة الرخوة الأخيرة مثل إجهاد الساق الذي أخرجه من العمل عندما تمت الصفقة. كانت مبارياته الـ 50 التي لعبها الموسم الماضي بين دالاس ولوس أنجلوس هي الأقل في مواسمه السبعة في الدوري الاميركي للمحترفين.

ربما كان مافريكس أحمقًا لعدم انتظار دونتشيتش ليلتزم باللياقة البدنية. على الرغم من ذلك، ربما لم يكن الالتزام بالنظام الغذائي والتمارين الرياضية ليحدث أبدًا إذا لم يكن عنصر اللياقة البدنية جزءًا مهمًا من تشريح ما بعد الصفقة.

وسط كل ذلك، فإن عودة جيمس إلى ليكرز هي الموافقة النهائية. اعترف وكيل جيمس بأن فرص الحصول على بطولة أخرى تتلاشى. يمكن أن تكون هذه المحاولة الأخيرة.

ربما كان مبلغ 52.6 مليون دولار سيقنعه بالعودة لموسم آخر في لوس أنجلوس على أي حال، ولكن لا يمكن التغاضي عن نجم زميل يكرس نفسه للقضية وتجنيد القطع في رؤيته.

عندما كان جيمس هو المجند الرئيسي لفريق ليكرز - بحثًا عن الأجزاء اللازمة لجعل لعبته تتدفق - فقد جلب معه عبئًا جسديًا وعقليًا. لقد تم رفع الكثير من ذلك الآن.

يمكن لجيمس التركيز على كرة السلة والعمل على لياقته البدنية ليظل بصحة جيدة طوال موسم طويل في سن متقدمة.

توقع أن يظل جيمس لديه حافز، حتى مع إظهار فترة توقف الموسم أنه يسلم المفاتيح إلى شخص آخر الآن. ليس من السهل أبدًا تخفيف قبضتك، لكن الأمر يصبح أقل تعقيدًا عندما يتدفق الاحترام المتبادل.